跟導演爾冬陞另一個社會寫實路線的作品比起來,大魔術師更像是信手捻來的遊戲之作,從頭到尾輕鬆逗趣,卻又認真誠懇。全片以幽默感貫穿,對於愛情,夢想,提供了許多天真而深刻的解答,加上充滿想像力漫畫式的大膽鮮艷影像,相信在影片結束後,很難不帶著一臉笑容離開。而且,劉青雲的影迷要注意了,這很可能是影史上第一次,劉青雲可以如此理所當然,又輕而易舉地帥過梁朝偉!
大魔術師描述土軍閥雷大牛(劉青雲飾)強娶七姨太柳蔭(周迅飾)之後,卻遲遲無法討得佳人歡心,只好求助魔術師張賢(梁朝偉飾),沒想到柳蔭與張賢之間竟是失散多年的青梅竹馬未婚夫妻,三角關係拉扯之中,竟又必須面對雷大牛軍師(吳剛飾)的密謀造反,以及日本人暗中搞鬼的大清帝國復辟計畫。雖然看似複雜,但爾冬陞舉重若輕地,以極為流暢幽默的手法,把整個故事說得行雲流水,是一部內行人看得到門道,外行人也很享受熱鬧的上乘佳作。
故事裡最有趣的角色,莫過於表面顢頇魯莽,內心細膩溫柔的雷大牛,編劇用了極大力氣塑造出一個粗中有細的男人,轉折多變,十分討喜,例如雷大牛想盡辦法學戲法討柳蔭開心,不停地討論「自由戀愛」到底是什麼,又或者開著坦克上街,引來小孩圍觀時,乾脆抱著小孩請吃糖看魔術,都把雷大牛這個可以輕易套用「軍閥」典型模式的角色,寫得與眾不同。找來劉青雲扮演這個角色更是一絕,面惡心善,大智若愚的路線,正對他本人的形象,演來極有說服力。
相較之下梁朝偉與周迅的角色就較為平淡,但因為演員本身的個人特質加成,使得這兩個角色依然相當有神,周迅古靈精怪得理所當然,自是不在話下。梁朝偉演來更是輕鬆自在,當他最後變身為國師,穿起一身道士袍,手拿桃木劍,口中胡亂念著咒語招搖撞騙時,臉上出現那種認真到一看就知道是故意的表情時,我突然聯想到多年前他在另一部電影「救世神棍」中,扮演過操縱神棍詐騙鉅款的經紀人,兩相對照之下,現在的梁朝偉真是爐火純青到了隨意一眼就,能輕鬆自在演出萬里江山的程度。